Por Clara Denina
LONDRES (Reuters) - La demanda global de acero caerá nuevamente este año porque la desaceleración en China, líder del mercado, continuará antes de estabilizarse en 2017, estimó el miércoles la Asociación Mundial del Acero (Worldsteel).
La alicaída demanda ha sumergido al mercado mundial de acero en una crisis en que la capacidad ociosa pesa fuertemente sobre los productores, entre ellos China, y ha generado el cierre de plantas y la pérdida de puestos de trabajo.
El consumo aparente global de acero -los envíos menos las exportaciones netas de bienes industriales siderúrgicos- caerá un 0,8 por ciento en 2016 a 1.488 millones de toneladas, tras retroceder un 3 por ciento el año pasado, según Worldsteel.
La proyección apunta a que la demanda china del metal caerá un 4 por ciento este año y bajará un 3 por ciento en 2017, luego de una retracción del 5,4 por ciento en 2015, agregó el grupo.
China, que produce casi la mitad del acero del mundo, se encuentra bajo la creciente presión internacional de combatir un exceso de oferta que ha inundado los mercados mundiales con el material a precio muy bajo.
"El mercado global de acero está sufriendo por una inversión insuficiente y una continua debilidad en el sector de manufacturas", dijo el director general de la Asociación Mundial del Acero, Edwin Basson, en Londres.
"En 2016, mientras estamos proyectando otro año de contracción en la demanda de acero en China, se espera un crecimiento lento pero estable en otras regiones, incluidos el NAFTA (grupo de países que conforman el Tratado de Libre Comercio de Norte América) y la UE (Unión Europea)", agregó.
No obstante, Worldsteel estimó que el año próximo la demanda global del metal clave en la industria subirá un 0,4 por ciento, a 1.494 millones de toneladas.
(Reporte de Clara Denina y Eric Onstad; Editado en español por Ana Laura Mitidieri)
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